酵母浸膏是采用新鲜酵母经酵母自溶、过滤、浓缩而得到的一种棕黄色至棕褐色的膏状物。有酵母自然香味,易溶于水,水溶液呈淡黄色至浅棕色。酵母膏当中含有氨基酸类、肽类、水溶性维生素、及酵母多糖、酵母核酸组成的一种混合物,它当中含有丰富的B族维生素和各种氨基酸。核苷酸类、有机酸类、矿物质类及维生素类的水溶性物质。在当中它起的主要作用是补充氮源和提供细菌生长的各种维生素及氨基酸。一般的用量为0.2%~0.5%。
在国外,很大一部分酵母被制成酵母浸膏而作为.人类食品或用于微生物培养基的制备。所采用的酵母全部是主发酵酵母。其制作过程可分为自溶、分离、去苦和蒸发四步。
(1)自溶:这一步决定产品的得率以及产品的风味和质量。活的酵母细胞内,绝大部分蛋白质是不溶性的,不能透过细胞膜而排出体外。所谓自溶就是控制有限的热量应用,既能杀死酵母细胞,又不破坏其蛋白酶活力,即在控制一定的温度和pH条件下,使酵母蛋白被分解为可溶解的肽类和氨基酸。
(2)分离:酵母自溶产生了不溶性酵母菌体和可溶性酵母分解物的混合体,可采用离心机使酵母菌体与酵母分解物分离。
(3)去苦:去苦即是去除酵母中的不良成分,去苫的主要机制是采用吸收、吸附、离子交换、沉淀等措施,使苦味排除。过去的老方法是在酵母自溶之前,采用pH缓冲液,洗脱苦味物质(主要是异一口一酸),也能达到一定的去苦效果。
(4)蒸发:蒸发是指排除抽提物中的水分,蒸发的关键问题在于不使酵母抽提物的风味改变。酵母抽提物的浓度愈高,对热的敏感性愈强,很易导致风味改变。因此,酵母抽提物的蒸发应采用多效真空蒸发罐,使蒸发的沸点逐步降低。